Beversporen uit het verleden

Tot enkele jaren geleden waren er in het geheel geen bevers meer in Nederland. Vooral door de jacht waren de bevers verdwenen uit Nederland en grote delen van Europa. De goede pels was erg kostbaar. In 1825 werd de laatste Nederlandse bever bij Zalk aan de IJssel geschoten. Ook langs de Hunze en het Zuidlaardermeer kwamen ooit bevers voor.  
Tijdens de uitvoering van de natuurvriendelijke inrichting van de beekloop ter hoogte van Gieterveen werd een keienconstructie (voorde) in de oude beekloop aangetroffen. De voorde stamt uit de middeleeuwen, een tijd dat de Hunze nog vrij meanderde door een uitgestrekt veenlandschap. Bij archeologisch onderzoek van de locatie werden een botfragment en een snijtand van bevers aangetroffen. De voorde stamt uit de 12e of 14e  eeuw. Een aanwijzing dat bevers in de Middeleeuwen en mogelijk ook daarna in het dal van de Hunze leefden. Ook in het Zuidlaardermeer zijn bij recent archeologisch onderzoek botfragmenten, waaronder een complete schedel, aangetroffen. De beverschedel werd gedateerd tussen 400 voor Chr. - 200 na Chr. Ook werden er wilgentakjes met bever-knaagsporen aangetroffen.

Beverschedel Zuidlaardermeer, Maarten Westmaas

Nieuw leefgebied in Noord Nederland

Sinds enkele jaren krijgt de natuur langs de Hunze weer volop de ruimte. Met de realisatie van de natuurontwikkelingsprojecten is een aanzienlijk deel van het natuurlijke stroomgebied terug gegeven aan de Hunze. Ook rond het Zuidlaardermeer is de laatste jaren veel nieuwe moerasnatuur gerealiseerd. Door uitgevoerde en nog te realiseren natuurontwikkeling zal de gehele Hunze zich weer kunnen ontwikkelen tot een natuurlijke laaglandbeek. Bevers horen van nature thuis in zo'n landschap. Bevers leven in wisselwerking met hun omgeving en dragen door hun leefwijze bij aan een toename van de natuurlijke variatie van een gebied. Veel plant- en diersoorten profiteren mee van de aanwezigheid van bevers in een beekdallandschap. In Limburg, Gelderland en Flevoland leven ondertussen weer bevers. De Hunze en de andere Noord Nederlandse beekdalen liggen op grote afstand en sterk geisoleerd van de huidige leefgebieden. Een natuurlijke kolonisatie door de bevers is daarom de komende decennia nog niet te verwachten. Dit is reden voor het Groninger en Het Drentse Landschap om de bever een handje te helpen.



Zuidlaardermeer gebied